最近，因治理整顿，许多马拉松赛事纷纷放弃了国际田联的金标头衔，长沙马拉松便是其中之一。进入2023年，失去金标的城市愈发增多。与长沙马同行的一些城市虽然保留了精英标或其他标牌，但长沙马却做出了不同的选择——明确不申请任何国际标牌，而是将全部资源和精力投入到提升大众跑者的赛事体验上。这一选择显得颇为智慧，既与当前环境相契合，也明确了新的发展方向。
过去几年中，大家普遍清楚，获得世界田联的标牌赛事并不复杂，只要投资足够，就算是小城市也能迅速获得。重要的是，这些标牌更多地保障了精英选手的利益，旨在为他们创造收入。与此不同的是，长沙马更关心的是普通跑者的体验。或许在主办方眼中，金标和白金标代表着最高的社会认可，而许多跑者则将顶级标牌视为赛事质量的象征。然而，这种看法虽然有其合理性，却并不全面。
最近，世界田联的标牌赛事新规主要是要提高费用，无论是认证费还是邀请精英选手的数量都在上涨。尽管长沙马并不是中国第一个自愿放弃金标的赛事，但在这个时间节点上公开拒绝标牌，尤其是在许多省会城市热追金标的背景下，无疑具有引领的意义。
评估一场马拉松，大家往往寄希望于一些量化的指标。获得官方认可的评价体系显得尤为重要。过去，中国田协每年评选金银铜牌赛事，疫情后评选的典型案例已经消失。管理部门并非无所作为，而是由于相关政策的限制，导致这样的评比无法持续。现今，社会团体的评比活动也大幅减少。
国内的无评价体系，使得一些赛事主办方的政绩需求和各城市间的攀比心理推动了对国际标牌的热衷。换句话说，许多赛事仅仅是在花钱购买一个头衔，打造虚名，形成了一条产业链。如此背景下，管理部门的整治显得并不意外。之前，相关部门曾呼吁各赛事不要盲目追求标牌，但成效微薄。此番大规模整治，众多赛事无奈之下选择放弃金标。长沙马的做法则显得果断，相比之下，它更坚定地与国际标牌划清界限，并且坦诚分享了自己的想法。
长沙是一个崭新的网红城市，我的记忆回溯至20年前。那时，我在长沙工作期间，曾于一天与同事攀登岳麓山，留下了一些难忘的回忆。长沙马拉松自2015年启动，由智美体育主办，直至2019年还曾获得世界田联铜标赛事的称号。疫情期间，世界田联的标牌评定几乎成为无意义的形式，赛事数量减少却仍能通过缴费来获得标牌，令人失望。
自从2023年国内马拉松赛事恢复以来，赛事的品质显著提升。这一变化并非源自于金银标的引导，而是得益于跑者需求的增长以及我们在办赛体制中的优势。尽管许多行业面临挑战，马拉松赛事的质量却在不断提高。这一过程也需要剔除一些不正之风，而标牌追求就是其中之一。长沙马虽然是一个典型例子，但还有其他赛事在早期的治理中也主动放弃了金标，显示出国内马拉松愈加务实。
在宣布不申请国际标牌的同时，长沙马还表示，将所有赛事指标对标国际比赛标准，资源配置上也参照金标赛事。这似乎是在表明，尽管失去金标，赛事质量不会显著降低，实际上有些多余。长沙马在2023年和2024年曾是金标赛事，但由于精英选手未达标，结果只能是标牌赛事。听到传闻说长沙马未能申请标牌是错过了时机，最终选择了另一种路线。过程虽不重要，但结果显得关键。我担心的是，如今的坚定决策，在明年又是否会重新奔向国际田联的标牌，那将是自打脸的表现。
